La Biblioteca Pública Municipal de Porcuna durante la II República.

     Próxima la fecha del remate definitivo de las obras a las que se ha visto sometido, de manera discontinua y a lo largo de algunos quinquenios, el edificio que albergara el Juzgado de Porcuna (antiguas Carnicerías Reales), y sin entrar en consideraciones estéticas sobre el resultado final de la restauración (sólo conocemos la fachada que se muestra en la foto de la cabecera), hemos considerado conveniente recordar y divulgar entre los actuales ciudadanos de Porcuna el uso cultural que tuvo este edificio durante la II República: una Biblioteca Pública.

Alzado antiguo Juzgado (1948) - Flickr Ipolca

     “En el pueblo de Porcuna (Jaén) se ha creado una magnífica Biblioteca Pública Municipal, con 500 volúmenes cedidos por el Estado y más de 200 adquiridos por el Ayuntamiento. Instalada en un amplio y céntrico local, cuenta con el mobiliario y material apropiado. Su mayor elogio lo ha hecho el señor inspector de Bibliotecas del Ministerio de Instrucción Pública, que quedo maravillado durante su reciente visita del gusto e interés que todos han puesto para la materialización final de este centro de cultura”

      El entrecomillado pertenece a un artículo (La actuación de los socialistas en el Ayuntamiento de Porcuna) publicado en El Socialista el 1º de febrero del año 1934, en el que se hace balance de la gestión municipal y se elogia, de camino, “la labor recta y ejemplar, el esfuerzo, inteligencia y honradez” de su Alcalde Presidente (el socialista Rafael Montilla García) al frente del municipio desde octubre del año 1931.

    Este nuevo alzado y el plano se corresponden con los trabajos realizados  por el perito y concejal republicano Manuel de la Cruz Ruiz de Quero Gallo (también alcalde durante los primeros compases del periodo) del local destinado para futura biblioteca remitido por el Ayuntamiento de Porcuna al Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes junto a la solicitud cursada a raíz del Decreto de 13 de junio de 1932 del gobierno de la República mediante el que se articulaba la creación de Bibliotecas Públicas Municipales por todo el Estado.    

     Un nuevo empuje al propósito inicial del nuevo régimen político de extender la cultura y popularizar la lectura en los lugares más recónditos del país que ya se venía desarrollando desde el Patronato de Misiones Pedagógicas.

     El referido Decreto recoge los requisitos y obligaciones que debían asumir los municipios para acceder al lote fundacional de libros (500 eran los que por volumen de población correspondían a Porcuna):

   Artículo 2º: El régimen de la biblioteca se considerará como servicio autónomo del Municipio y estará confiado a una Junta, que se titulará "Junta de la Biblioteca Municipal de . . .", con un máximo de diez vocales, en la que, además de la representación de los Ayuntamientos, figuren las asociaciones profesionales, de cultura y personalidades destacadas por su competencia, manteniendo la institución neutral y abierta para todos.

    Artículo 3º: Los municipios se obligarán a ofrecer un local conveniente para la biblioteca, con independencia de todo otro servicio; en la fachada ostentará, en sitio visible, el rotulo " Biblioteca Pública Municipal"; también se fijará un anuncio en donde se haga constar el horario de servicio y que el acceso a la biblioteca es libre y gratuito para todos los habitantes del término municipal. La biblioteca deberá permanecer abierta al público un mínimo de cuatro horas diarias, celebrará por lo menos una sesión semanal de préstamo y se regirá en su organización y funcionamiento por las normas e instrucciones que dicte la Junta de Intercambio.

    Sería interesante sumergirse en las Actas Capitulares que se conservan en el Archivo Histórico Municipal de Porcuna para conocer que personas o entidades constituyeron la Junta Local encargada de llevar a buen puerto este importante logro cultural de las autoridades republicanas de Porcuna.

     La fotografía  pertenece a la fachada de la Biblioteca Pública Municipal de Porcuna, tomada en los días inmediatos a los de su inauguración definitiva (28 de enero de 1934) durante la visita girada por Juan Vicens de la Llave (biografía en documental editado por la BNE), a la sazón Inspector de Bibliotecas del Estado y máximo responsable de la Junta de Intercambio y Adquisición de Libros.

     La poca calidad de la imagen, la doble escalinata y el hecho de mostrarse como difuminado, por encalo, el histórico pórtico de piedra rematado con el Escudo Real del edificio de las Antiguas Carnicerías, tal como se nos muestra en el dibujo de Ruiz de Quero, me hicieron dudar en un principio sobre la autenticidad de la adscripción.

    Una nueva muestra gráfica del céntrico edificio, afectado por los desastres de la guerra, nos saca definitivamente de dudas (apréciese escalinata de la puerta de la izquierda, local destinado a la oficina de la Bolsa de Trabajo durante el periodo republicano).

    

    Los informes, planos, impresiones y fotografías realizadas por el propio Juan Vicens durante sus periplos de inspección por la geografía española se han conservado en el Archivo General de la Administración de Alcalá de Henares. Su hallazgo y posterior ordenación-recopilación tomarían finalmente cuerpo en un extenso y valioso dossier documental publicado en el nº 169 (enero-febrero de 2009) de la revista Educación y Biblioteca: Juan Vicens.Inspector de Bibliotecas Públicas Municipales (1933-1936).

    Vicens llega a Porcuna en enero de 1934 procedente de Bujalance. Allí fue testigo de primera mano de la situación excepcional que se vivía en la vecina localidad como consecuencia de los famosos sucesos revolucionarios:

   “Llegué ahí cuando aún estaban recientes los sucesos de diciembre. La biblioteca había estado cerrada y destinada a dormitorio de guardias de asalto. El bibliotecario me decía que entre los lectores había dos clases dominantes: estudiantes y sindicalistas y que por haber muchos de estos detenidos o retraídos de mostrarse en lugares públicos, la asistencia a la biblioteca había disminuido mucho, pero vi los montones de papeletas y daban idea de una vida muy activa”.

   

Porcuna (Jaén)

     Acceso: hay auto desde Bujalance a Jaén que pasa por Porcuna, o si no, hay que ir desde la estación de Villa del Río (lejos y mal servicio). Tuve que alquilar un auto desde Bujalance porque no cogía el auto de línea y tenía que esperarlo casi 24 horas.

     Hacía poco que habían recibido los libros. La inauguración habrá tenido lugar el 28 de enero (después de mi visita). El local es muy bueno, y bien amueblado y acondicionado y en el mejor sitio del pueblo. El ayuntamiento está lleno de fervor por la biblioteca. El alcalde es un hombre ejemplar, jornalero con 9 hijos que llega todo lo más a vivir y que sin embargo ha administrado el ayuntamiento con extraordinaria honradez. Es un entusiasta de la biblioteca. El bibliotecario es un excelente muchacho, obrero zapatero, pero ha aprendido a leer y hecho estudios en clases nocturnas que pagaba con lo que cobraba tocando en la banda municipal.

    El alcalde referido es el socialista Rafael Jacinto Montilla García que por estas fechas se hallaba procesado por el juzgado de instrucción de Martos como consecuencia de unos oscuros incidentes ocurridos durante la primera vuelta de las elecciones a diputados a Cortes de finales de 1933. El triunfo definitivo de la coalición antimarxista de centro derecha en aquella contienda electoral acarreará un  progresivo acoso y obstruccionismo para con la labor de los ayuntamientos regidos por autoridades socialistas, lo que a la postre derivaría en un relevo en la Alcaldía de Porcuna acaecido en marzo de ese mismo año de 1934, recayendo ésta a paertir de entonces en Antonio Quero Aguilera (Republicano Radical).

    El joven zapatero, músico y bibliotecario fue Bernardino del Pino Torres, hombre de complexión delgada y espigada, que muy probablemente sea quien aparece tocado con gorra de plato a la puerta de su dependencia laboral y con bigote en el interior.

    Llama la atención la modesta decoración a base de mapas colgados en sus paredes, la iluminación, el mobiliario de aparente buena calidad y el original mueble con jarras de barro que aparece en un rincón de la sala de lectura, al objeto de saciar la sed de los usuarios.

    El dossier sobre la actuación de Juan Vicens al frente del servicio de inspección de las bibliotecas públicas municipales incluye un testimonio complementario, elaborado a posteriori, sobre los avatares históricos de las bibliotecas en el municipio de Porcuna. Está tomado de un libro suyo publicado en Paris durante la etapa que ejerció como delegado de propaganda del Gobierno de la Republica en la embajada de España en Francia: L'Espagne vivante. Le peuple à la conquête de la culture (París 1938), traducido y publicado en España por primera vez en el año 2002.

     Dice Vicens:

     Quiero (para completar las notas de las páginas precedentes) citar el caso de Porcuna (de la que en los comunicados de guerra se ha hablado bastante). Bajo la dictadura de Primo de Rivera, el alcalde de derechas emprendió algunos trabajos que resultaron bastante caros para el pueblo. Creó, con un fin más testimonial que cultural, una pequeña biblioteca de 100 volúmenes encuadernados que albergó en un pequeño quiosco construido en un parque: el conjunto más dos bancos de ladrillo, costó 18.000 pesetas (el precio medio de una biblioteca municipal de 300 volúmenes no alcanzaba las 2.000 pesetas. Este pueblo recibió más tarde una de ellas, que no pudo pagar). Una noche los hijos de los propietarios ricos destrozaron totalmente los libros y el quiosco. Tras el suceso la biblioteca municipal fue instalada en un local anteriormente ocupado por una carnicería. Cuando los jóvenes señoritos pasaban ante ella, sin retraerse,  comentaban en tono a la vez despectivo y hostil: "Volverá a ser una carnicería". Con el triunfo de la derecha en 1933, el bibliotecario y los miembros de la Junta fueron destituidos y perseguidos, pero tras el 18 de julio de 1936 la biblioteca fue quemada y las personas que trabajaron en su organización han sido fusiladas. Supongo que la amenaza de los jóvenes señoritos se ha cumplido: la biblioteca habrá vuelto a ser carnicería. ¡Y como éste se podría citar multitud de casos similares!

     Juan Vicens a lo largo de la República evolucionó hacia postulados comunistas. Al estallar la guerra, se implicará de lleno en el proyecto de Cultura Popular que creará cientos de bibliotecas al objeto de coordinar y cubrir las necesidades de lectura tanto en el frente como en la retaguardia republicana. Su testimonio relacionado con Porcuna es claramente militante, por lo que hay que poner en cuarentena la verosimilitud de algunas de sus aseveraciones en tanto y en cuanto no seamos capaces de poder contrastarlas con otras fuentes.

    Sorprende su mención al caprichoso y vandálico destrozo al que fue sometido el pequeño quiosco y los libros que albergaba aquella biblioteca al aire libre instalada en el Paseo de Jesús durante la dictadura de Primo de Rivera (Pinos Bonitos). 

     Lo que sí parece contrastable es la exigua dotación bibliográfica que la componía, la cuantiosa inversión en artísticos azulejos sevillanos para los bancos, así como la dudosa calidad de los libros, extremos todos que quedarán reflejados en las coplas de las murgas del carnaval porcunero de finales de la década de los veinte o principios de los treinta:

Rodeada de una zanja

una hermosa biblioteca

Don Quijote y Sancho Panza

que costó muchas pesetas.

Y los libros que pusieron

escogidos de los mejores

que era el cuento del aguelo

silabario y el libro flores.

Inventario mueble de 1930

     Vicens hace mención al encargo de un lote complementario de libros de cuyo coste no se pudo o no se quiso hacer frente desde el Ayuntamiento (deben ser los que se mencionan al principio en el artículo publicado por El Socialista). Intuyo que algún cambió al respecto tuvo que operarse cuando se produce el relevo en la Alcaldía republicana.

     Esa otra amenaza hostil de regresión al primitivo uso carnicero (¡Volverá a ser carnicería!) no podemos, de momento, certificarla ni desecharla con falta de fuentes a nuestro alcance. Animamos a quien tenga curiosidad y la posibilidad de rastrear la documentación que alberga nuestro Archivo Histórico, que nos verifique y comunique si una vez destituidos los ediles socialistas tras los sucesos de octubre de 1934 para dar entrada en la nueva gestora a los monárquicos de Acción Popular (CEDA), la biblioteca municipal republicana dejo de funcionar como tal.    

     En todo caso, damos por descontado que tras el triunfo del Frente Popular en las elecciones de febrero de 1936 hasta la definitiva caída de Porcuna en manos del ejército golpista (1 de enero de 1937) el edificio recuperaría el uso cultural.

     De hecho, en esta otra fotografía perteneciente a esos días inmediatos a la caída de Porcuna, capturada de Todos los Nombres de Porcuna, en la puerta principal del edificio carnicero parece reconocerse el cartel de madera de la biblioteca municipal republicana. 

     El destino final de esos libros y sus avatares a lo largo de la guerra y posguerra es una incógnita que queda también pendiente de su despeje definitivo. Se admiten aportaciones y consideraciones. Hasta es posible que algunos de ellos anden por ahí desperdigados en manos de particulares. La relación completa del lote tipo de 300 ejemplares aparece inserta en el dossier descargable del que me he servido fundamentalmente para elaborar esta entrada.

    En ese mismo documento aparecen las referencias de los legajos que albergan las memorias, planos y fotografías, por si algún porcunero se mostrase dispuesto a acercarse por las dependencias del AGA de Alcalá de Henares o solicitarlas a título personal o institucional, para que todos podamos todos disponer de estos materiales con mayor calidad resolutiva. Y hasta pudiera darse el caso de que se conserven otras fotografías y documentos no publicados.